BAB 11~ BAHANA KOPI LIKAT

Jam tiga pagi.

Bunyi lantai berkeriut dipijak. Anak muda yang memang telah terlatih tidur-tidur ayam itu serta merta terjaga. Matanya pantas meneliti lantai, mencari arah datangnya bunyi itu.

Dalam samar-samar cahaya, pandangannya lekat pada kelibat tua Haji Salleh melangkah agak kalut, tidak setenang selalunya. Orang tua itu menolak daun pintu lalu terkocoh-kocoh menuruni anak tangga.

Anak muda itu bingkas bangun, namun pergerakannya pantas dan senyap. Dia menyelinap ke pintu, lalu meninjau ke luar. Malangnya, kelibat Haji Salleh tidak kelihatan di mana-mana. Orang tua itu seperti lesap sebegitu sahaja.

Umar mula berasa tidak sedap hati. Dia memijak anak tangga yang paling atas, namun kemudian meloncat senyap ke tepi tangga, lalu menjejak tanah. Berselindung di sebalik tangga kayu itu, pandangan matanya dilontar ke takungan.

Air di takungan beriak kasar. Maksudnya, Haji Salleh sempat singgah di situ untuk mengambil air.

Anak muda itu menggigit bibir. Hairan dia. Ke mana pula perginya Haji Salleh setelah singgah di situ?

Umar menunggu lagi, sehinggalah dia nampak kelibat Haji Salleh menghayun langkah kasar dari sempadan dusun ke takungan sambil membawa baldi yang bergoyang ringan.

‘Ah! Dia ke jamban rupanya!’ desis hati anak muda itu, kelegaan, lalu kembali memanjat anak tangga sambil tersenyum sendirian. Terasa pula dia, ada kalanya perasaan waspadanya melampau-lampaulah pula!

Umar berbaring kembali. Ekor matanya mengikut gerak langkah Haji Salleh yang baru kembali dari bawah. Orang tua itu kembali berbaring tanpa menyedari dirinya diperhatikan oleh anak muda yang sentiasa mengawasinya itu.

Hairan lagi dia. Fikirannya tertuju pada persoalan itu. Entah mengapa, malam ini orang tua itu tidak pula bersolat tasbih seperti selalu!

Sebaik sahaja dia mahu melelapkan mata semula, telinga nipisnya menangkap bunyi lantai berkeriut sekali lagi. Serta merta dia membuka matanya lalu nampaklah di matanya kelibat Haji Salleh yang sekali lagi terkocoh-kocoh ke pintu lalu turun dengan laju ke bawah.

‘Ah! Mengapa Haji Salleh kerap pula ke jamban? Sakit perut kah?’

Awal pagi itu, Umar telah menyaksikan Haji Salleh turun ke bawah beberapa kali dengan terkocoh-kocoh, sehinggakan setiap lima belas minit sekali. Anak muda itu mula khuatir lalu tidak dapat melelapkan mata.

“Mengapa Pak Haji?” dia bertanya akhirnya, setelah merasa kasihan melihat orang tua itu yang mula nampak kelelahan. Maklumlah, tandas di sempadan sana agak jauh juga!

Wajah orang tua itu pucat, namun dia tetap menjawab dengan senyumannya yang tenang, “Perut pak cik sakit pula sejak awal pagi tadi... .” Orang tua itu cuba bersandar di tiang seri, namun seketika kemudian, wajahnya kembali berkerut-kerut. Dia menggagahkan dirinya bangun. Lututnya kelihatan menggeletar. Mungkin tenaganya telah keluar habis setelah berulang ke sana tadi. Seketika kemudian, dia kelihatan terhoyong-hayang.

“Pak Haji, jangan berjalan lagi!” Umar bingkas bangun, lalu memapah tubuh kurus orang tua itu. “Izinkan saya dukung pak cik, ya?” pintanya pula, khuatir.

Memang itulah dia, Umar si anak muda yang sangat mengkagumi orang tua itu. Hatta memegang badan orang tua itu sekalipun, dia rasa dirinya terlalu rendah dan tidak layak. Sehinggakan dia berasa harus meminta izin!

Orang tua itu ditanggungnya di belakang badannya, lalu dia memijak anak tangga dengan berhati-hati. Sebaik sahaja kakinya memijak tanah, Umar terus menghayun langkah gagah ke sempadan tanpa bertangguh. Setelah memastikan Haji Salleh selamat di dalam tandas tradisional itu, dia kembali ke takungan untuk mengambil sebaldi air.

Kala itu dahinya berpeluh dingin. Nafasnya turun naik dengan sekata. Teringat semula dia bagaimana suatu masa dahulu dia terpaksa berlari sambil memikul beg penuh buku ke sekolahnya. Umar menarik nafas dalam. Rupanya, ada juga keindahan di sebalik kenangan perit itu. Walaupun waktu itu hidupnya amat sukar, tetapi dia masih mewah dengan kasih kedua orang tuanya!

SEHINGGA JAM LAPAN pagi, keadaan Haji Salleh semakin parah. Orang tua itu kini lembik seperti guni buruk. Dia tidak lagi membuang air, namun badannya amat lemah dan kulitnya pucat. Umar berfikir ligat. Dia khuatir tanpa ubatan yang sesuai, orang tua itu akan menjadi lebih lemah lagi.

“Pak Haji... Izinkan saya bawa Pak Haji keluar dari sini untuk dapatkan rawatan,” pintanya tanpa memikirkan lagi kesan yang akan menimpa dirinya. Kala itu, gangguan orang jahat yang mungkin akan dapat mengesan kehadirannya sewaktu di luar nanti, tidak lagi dipedulikannya. ‘Ahhh... Persetankan itu semua!’

“Jauh... Umar... . Kampung itu tiga kilometer dari sini... .”

Orang tua itu menjawab lemah di pembaringan. Wajahnya kini tidak lagi manis seperti selalu. Anak muda itu tertunduk sedih melihat keadaan lelaki mulia yang pernah merawatnya itu.

“Apa cara paling cepat untuk ke sana?” tanya anak muda itu lagi, mula sangsi.

Dalam diam, dia mula merasakan yang orang tua itu telah keracunan. Mungkinkah racun itu datang dari air kopi keruh semalam? Kalau benar, tentu keadaan orang tua itu lebih teruk lagi jika dia menghabiskan kopi itu semalam!

Entah siapalah  yang terlalu berani membuat onar!

Anak muda itu mengetap giginya. Hatinya berbara namun ditahannya.

“Ada caranya,” balas orang tua itu tanpa disangka. “Setengah jam berjalan dari sini, jumpa kebun getah jiran pak cik. Mereka ada motor Scrambler.”

Tanpa teragak lagi, anak muda itu menggantung golok di pinggang, lalu menanggung   orang tua itu di belakang badannya. Berdetap-detap bunyi tulang temulang orang tua itu. Umar memejamkan matanya, tidak sampai hati mendengar bunyi yang mencuit rasanya itu.

Dengan tangkas, dia mengatur langkah ke sempadan dusun, lalu seterusnya membelah  hutan. Haji Salleh yang lembik di belakangnya bernafas perlahan sehingga dapat dirasainya.

“Ikut arah mana Pak Haji?” tanya anak muda itu sambil melibas semak samun dan menetak pokok kecil yang menghalang laluannya dengan tangan kanannya.

“Terus ke depan hingga jumpa kebun getah!” balas Haji Salleh di belakang, menyerigai kesakitan. Bagai ditarik-tarik urat tuanya tatkala berada di atas tanggungan anak muda itu.

Anak muda itu melangkah payah, sesekali terpaksa melangkau banir tebal dan akar timbul. Ada kalanya, tanah itu becak dan lembik. Pun begitu, dia tidak merungut. Dirinya telah kembali menjadi pasrah seperti di zaman sekolahnya. Kala dia masih diuliti kasih ibunya!

Apa saja untuk Haji Salleh yang telah menjaganya seperti anak sendiri!

Hatinya sedikit lega tatkala sampai ke satu kawasan yang agak cerah kira-kira setengah jam kemudian. Di situlah kebun getah yang dimaksudkan. Persekitaran kebun itu begitu lapang dan bersih. Dari kejauhan dia nampak kelibat dua orang sedang berbual-bual. Seorang lelaki awal empat puluhan sedang menanggung tong susu getah, manakala wanitanya pula memegang pisau toreh dan bekalan.

Umar mengatur langkah laju penuh harapan. Dua orang manusia pertama yang ditemuinya setelah membelah hutan pagi itu didekatinya.

“Pak Haji? Sakitkah?” wanita berbadan besar itu cepat sahaja menyedari apa yang berlaku. “Cepatlah, bawa dia naik motosikal ni!” dia memandang Umar dengan wajah penuh kerisauan. Kalut benar orangnya!

Umar mengangguk sekilas sambil memerhati motosikal lama yang kelihatan masih kuat itu.

“Kamu bawa dulu Pak Haji naik motor kakak. Kami berdua belum sempat berkemas-kemas,” ujar yang lelaki pula.

Umar mengangguk faham. Dia segera menunggang motosikal itu. Haji Salleh dibantu supaya dapat membonceng di belakang. Anak muda itu segera menghidupkan enjin sambil memandang lelaki itu. Tanpa sempat berkenalan lanjut, dia bertanya, “Ikut arah mana ya, bang?”

“Kau ikut sepanjang jalan denai sampai jumpa kampung!”

Pagi itu gamatlah hutan liar itu dengan bunyi motosikal yang dibawa laju. Motosikal yang dipandu seorang anak muda berbadan tegap, membawa seorang tua kurus yang lembik terkulai-kulai.

Unggas rimba terbang bertempiaran menyaksikan gelagat manusia yang berbeza rentaknya hari ini!

TATKALA HAMPIR TIBA ke jalan kampung, Umar dapat merasakan yang badan orang tua itu bagai melayang. Tangannya tidak lagi berpaut di pinggang anak muda itu. Umar menoleh sekilas. Berderau darahnya tatkala melihat orang tua itu terpejam matanya, seperti pengsan!

‘Ya Allah, syukurlah dia tidak terhumban dari motosikal!’

Anak muda itu serta merta memberhentikan motosikal. Cepat dibuka bajunya, lalu digulung-gulung dan digunakan untuk mengikat badan Haji Salleh ke badannya supaya orang tua itu tidak jatuh.

Dengan memaut badan lelaki tua itu menggunakan tangan kirinya, manakala tangan kanannya terus mengawal hendal motosikal, dia terus memandu motor yang sesekali terhenjut-henjut di jalan kecil yang beralur dalam. Sempat dia meneguk liur, bimbang jika dia dan Haji Salleh akan kecelakaan, terhumban ke dalam semak di kiri kanan jalan! Manalah tahu, nasib kurang baik!

‘Ah! Orang tua ini pengsan! Bagaimana aku hendak bertanya arah rumahnya?’ anak muda itu sempat berfikir. Sungguh! Dia harus berhenti bertanya jika terjumpa orang kampung!

Tiba di jalan minitar, matanya mengesan sebuah warung di kiri jalan. Serta merta dia melorong ke kiri, lalu terus masuk ke perkarangan warung itu. Beberapa orang anak muda dan tuan punya warung memerhatinya dengan wajah kehairanan.

“Eh... dia bawa Haji Salleh lah!” terdengar beberapa suara berkata-kata.

Umar cepat bertanya dengan suara lantang. “Di mana rumah Haji Salleh? Pak Haji pengsan!”

Tuan punya warung meninggalkan kaunter bayaran, diikuti beberapa orang anak muda. Wajahnya berkerut-kerut memerhati ke belakang motor. Terkejut dia bila melihat Haji Salleh yang lembik di belakang anak muda itu.

“Ya lah, memang Haji Salleh...,” ucap lelaki awal lima puluhan itu, terkejut bercampur khuatir.

Seorang anak muda berbadan kurus tampil lalu berkata kalut, “Biar saya bonceng motor sambil pegang Pak Haji. Saya boleh tunjukkan rumah!”

“Yalah, biar Seman bonceng di belakang...,” terdengar beberapa suara bersetuju.

Umar mengangguk kelegaan. Mujurlah, bantuan datang dengan mudah. Pemuda kurus yang dipanggil dengan nama Seman itu membonceng di belakang sekali lalu memegang badan kurus Haji Salleh.

Orang-orang itu lebih kalut dengan keadaan Haji Salleh sehingga tidak sempat bertanya tentang asal-usulnya. Dalam diam, dia bersyukur.

“Terima kasih, marilah!” ucapnya, begitu lega.

Serentak dengan itu, beberapa orang anak muda turut sama menaiki motosikal masing-masing. Berderam-deram bunyi enjin yang dihidupkan sekaligus, seolah-olah mahu berlumba lagaknya.

“Eh! Buat apa pergi ramai-ramai. Cukuplah satu motosikal ikut belakang untuk bawa Seman kembali ke sini,” tegur tuan punya kedai. “Ini...  air dan makanan, siapa nak bayar?”

Anak-anak muda tadi tersengih-sengih tatkala mendengar teguran tuan punya warung. Mereka seolah-olah terlupa tentang itu kerana terlalu sibukkan Haji Salleh. Umar akur. Nampaknya, Haji Salleh popular juga di situ.

“Nanti kami datang kembali ke sini, Pak Karim.  Berkat tolong orang alim macam Pak Haji ni...,” sahut salah seorang dari mereka.

“Hm...  nak tolong Pak Haji, atau nak tengok Siti Zulaikha?”  balas tuan punya warung yang dipanggil Pak Karim itu, selamba.

Nama ‘Siti Zulaikha’ hinggap di telinga nipis anak muda itu. Dia menyemat nama itu sekemas-kemasnya di benaknya. Sambil mengangguk sekilas, dia menghantar amaran di angin lalu, “Nantilah kau, Siti Zulaikha!”